广漠无限的空间和其中的各种天体及弥漫物质就是宇宙。从字面看，“宇”是指无限的空间，“宙”是指无限的时间。所以，宇宙就是一个没有中心、没有形状、无穷无尽、无始无终的物质世界。

      在古代，人们认为人类赖以为生的地球就是宇宙，后来随着人们认识水平的提高，知道地球在茫茫宇宙太空中，只不过是太阳系大家庭中一个普普通通的成员。地球和其他八颗行星连同66颗卫星、彗星以及数以千计的小行星和无数的流星，组成直径仅为120亿千米的太阳系。比太阳系范围更大的是银河系。银河系包括有1000多亿颗类似太阳的恒星，所占宇宙空间直径已达100万光年（光年是个天文长度单位，1光年就是光在一年内走的长度，为9.47×10¹²千米）！

      但银河系还不是宇宙的尽头。银河系之外，还有许许多多类似银河系一样的星系-----河外星系。科学家已经发现10亿多个河外星系。所有的河外星系又构成了更庞大的总星系。现在，科学家通过射电望远镜已经把人类的视线延伸到200亿光年的宇宙深空。

      因此，我们所说的宇宙是无限的。