中国历史悠久，历代都有丰富的天象纪事。大约在3000多年前，我们的祖先就对日食和月食现象进行了记载。在河南安阳发掘出来的殷代最后都城遗址的文物——殷墟甲骨文中，记载着公元前1000多年前发生的日食和月食，这一记录比两河流域巴比伦王国的日食和月食记事要早得多。在我国春秋时期的242年里，至少记录了37次日食，经近代天文学家的计算，其中33次被证明是可靠的，成为古代最完整的日食记录。

    我国古代人民不仅最早对日食和月食现象进行了记录，而且早在1500多年前就已进行过月食的预报。敦煌文献《北魏太平真君十一年历日至十二年历日》为现知中国最早的月食预报材料，且推算得相当精确。在太平真君十二年历日中共提到两次月蚀，分别在公元451年4月2日和公元451年9月27日。经有关科学家的考证及推算，我国古代的这两次月食是月食预报而非月食记录。由于目前出土的历日中还没有这么早的月食预报，因此推断太平真君十二年历日上的这两次月食预报应是现知中国最早的月食预报材料。